Desde la ola de calor británica, la brecha de inversión en adaptación global: el desafío del capital de riesgo climático revelado por el informe de Swiss Re

Según el informe más reciente de Swiss Re, el Reino Unido debe ajustarse rápidamente e invertir para hacer frente al creciente riesgo de olas de calor. Esta advertencia es representativa: incluso los sistemas de seguros e infraestructura más maduros del mundo no han logrado evaluar y adaptarse adecuadamente a los riesgos físicos del cambio climático. Para los mercados emergentes y los países del Sur Global, este mensaje es tanto una alerta como una oportunidad: la brecha en la inversión en adaptación climática se está convirtiendo en una nueva variable en la asignación de capital global, y quien pueda adelantarse en la fijación de precios del riesgo y la resiliencia de la infraestructura tomará la delantera en la próxima ronda de crecimiento global.

La investigación de Swiss Re se centra en el impacto de las olas de calor en la economía del Reino Unido, señalando que las temperaturas extremas agravarán los riesgos para la salud, reducirán la productividad laboral y dañarán la infraestructura, especialmente las redes de transporte y energía. Las aseguradoras enfrentan una presión creciente por los siniestros, mientras que los gobiernos necesitan invertir fuertemente en la remodelación del entorno urbano, la actualización de los códigos de construcción y los sistemas de alerta temprana. El informe destaca que cada libra invertida en prevención puede ahorrar múltiples veces las pérdidas futuras, pero la tasa actual de crecimiento de la inversión en adaptación global es muy inferior a la tasa de crecimiento del riesgo.

Desde la perspectiva del Sur Global, este problema es aún más grave. Muchas economías emergentes se encuentran en regiones tropicales y subtropicales, donde la frecuencia e intensidad de las olas de calor ya son mayores, y la infraestructura es débil, con baja penetración de seguros. Cuando economías desarrolladas como el Reino Unido ya sienten la presión, la brecha de adaptación que enfrentan los países en desarrollo podría ascender a cientos de miles de millones de dólares. El Banco Mundial estima que los países en desarrollo necesitan entre aproximadamente 140.000 y 300.000 millones de dólares al año para la adaptación climática, pero la financiación real es solo una décima parte.

Esta brecha está remodelando los flujos de capital global. Instituciones internacionales de seguros y reaseguros, como Swiss Re, están incorporando el riesgo climático en las calificaciones soberanas y los modelos de fijación de precios de activos. Esto significa que, en países que carecen de inversión en adaptación, el costo de financiamiento podría aumentar, frenando así el desarrollo de infraestructura e industria. Por el contrario, aquellos países que toman medidas proactivas de adaptación climática —como la construcción de infraestructura verde, la agricultura eficiente en el uso del agua y la mejora de la planificación urbana— podrían atraer más capital a largo plazo, especialmente de instituciones centradas en inversiones ESG y sostenibles.

Para las economías del Sur Global, la adaptación no es simplemente un gasto, sino parte de una estrategia de crecimiento. Tomando como ejemplo a India y los países del Sudeste Asiático, los sistemas de alerta temprana de olas de calor y los planes de enfriamiento pueden proteger efectivamente a la agricultura y los trabajadores de la construcción, manteniendo la producción económica. África también necesita aumentar la cobertura verde urbana para reducir el efecto de isla de calor. Sin embargo, actualmente menos de un tercio de los fondos climáticos internacionales se destinan a la adaptación, y la mayor parte fluye hacia países de ingresos medios, mientras que los países menos adelantados reciben financiamiento limitado.

El llamado de Swiss Re al Reino Unido establece un punto de referencia para el mundo: cuando la inversión en adaptación se considera un elemento central de la competitividad nacional, las prioridades del capital y las políticas se ajustarán en consecuencia. Los países de mercados emergentes pueden extraer dos lecciones clave de esto: primero, establecer lo antes posible bases de datos de riesgo climático y mecanismos de evaluación transparentes para reducir los costos de seguros y crédito; segundo, incorporar diseño adaptativo en los proyectos de infraestructura para evitar mayores costos de reparación en el futuro.Además, la inversión en adaptación también trae oportunidades industriales. Tecnologías de refrigeración, materiales de construcción resistentes al calor, sistemas de alerta temprana y productos de seguros verdes, entre otros, generarán nuevos mercados. Las empresas multinacionales están buscando bases de producción con resiliencia climática, lo que impulsará indirectamente el traslado de las cadenas de suministro hacia regiones con mejor capacidad de adaptación. Por lo tanto, para el Sur Global, la adaptación climática no es solo una defensa pasiva, sino un boleto para participar activamente en la reestructuración de las cadenas industriales globales.

En general, el informe de Swiss Re nos recuerda que los riesgos del cambio climático ya han trascendido las fronteras nacionales y se han convertido en un factor sistémico de estabilidad financiera. La brecha de inversión en adaptación en las economías desarrolladas advierte al Sur Global sobre la necesidad de una mayor cooperación internacional y movilización de capital. En la próxima década, quien logre avances en inversión en adaptación, tomará la delantera en el panorama del crecimiento global.