Expectativas de crecimiento turístico en Asia-Pacífico y la brecha tecnológica: Oportunidades estructurales en los mercados emergentes

Fuerte confianza en el crecimiento, pero desafíos estructurales asoman

El informe *Mapping the Future of APAC Travel* recientemente publicado por Expedia Group revela un panorama aparentemente contradictorio: casi dos tercios (aproximadamente el 62%) de los profesionales turísticos de la región Asia-Pacífico esperan un crecimiento de la demanda en los próximos dos o tres años, pero al mismo tiempo más de un tercio señala la infraestructura tecnológica y la localización de contenidos como los principales cuellos de botella. Este hallazgo tiene múltiples implicaciones para los observadores de los mercados emergentes globales: no solo refleja la resiliencia de la recuperación del turismo en la era pospandémica, sino que también expone las profundas brechas estructurales que enfrentan las economías del Sur Global en medio de la ola de digitalización.

Diferenciación regional: India lidera, China se mantiene estable

El informe se basa en una encuesta a 1250 profesionales turísticos de Australia, China, India, Japón y Tailandia. India lidera con un 82% de expectativas de crecimiento de la demanda, seguida de Australia con un 76%. Es notable que India es pronosticada por los encuestados como la fuente más fuerte de crecimiento del turismo emisor en los próximos dos o tres años, mientras que la Región Administrativa Especial de Hong Kong y la propia India se encuentran entre las principales expectativas de crecimiento del turismo receptor. Esta tendencia coincide en gran medida con la evaluación a largo plazo del desplazamiento del centro de gravedad económico del Sur Global hacia Asia: la estructura demográfica joven, la expansión de la clase media y la penetración digital están redefiniendo los motores de crecimiento de la industria turística.

En cuanto a China, aunque no se proporcionan datos por separado, como uno de los mercados de turismo emisor más grandes del mundo, sus expectativas de crecimiento siguen considerándose estables. Japón también recibe altas expectativas debido a la recuperación del turismo receptor y el efecto de la depreciación del yen. Pero en general, los viajes intra-APAC y el turismo de ocio (incluyendo tanto el masivo como el de alta gama) son vistos con optimismo por más del 60% de los profesionales, lo que indica una tendencia al fortalecimiento de la circulación intrarregional.

Diversificación de pagos y adopción de IA: oportunidades y brechas de capacidad

La encuesta muestra que el 60% de los encuestados considera que la importancia de la localización y diversificación de opciones de pago ha aumentado, y más del 70% cree que opciones como "compra ahora, paga después", tarjetas internacionales y puntos de fidelización se han vuelto imprescindibles en la experiencia de reserva. Al mismo tiempo, el 59% de los profesionales observa un crecimiento en la demanda de reservas a través de herramientas de IA o plataformas no tradicionales.

Sin embargo, este cambio en el lado de la demanda no ha recibido una respuesta adecuada del lado de la oferta. El 33% de los encuestados señala la falta de contenido localizado como un desafío principal, el 34% indica problemas de descubribilidad en plataformas de búsqueda e IA, y el 35% menciona que los sistemas heredados ralentizan la velocidad de adopción de nuevas tecnologías. Aunque el 79% de los encuestados ya ha comenzado a utilizar IA y el 97% planea usarla en el futuro, la eficiencia e integración en la implementación real aún están por probarse.Expedia Group Vicepresidenta de Ventas para Asia Pacífico, Aileen Chan, señaló: "La complejidad —que abarca pagos, contenido y tecnología— sigue siendo el principal obstáculo. La oportunidad está en ayudar a los socios a simplificar la experiencia y expandirse con confianza." Este comentario destaca el dilema típico del turismo en mercados emergentes: una fuerte demanda, pero una madurez digital desigual en el lado de la oferta. Especialmente para las pequeñas y medianas empresas turísticas, los sistemas heredados y la falta de contenido adaptado localmente pueden erosionar directamente su competitividad.

Implicaciones para la inversión y el desarrollo en el Sur Global

Desde una perspectiva de crecimiento a largo plazo, las características mencionadas del turismo en Asia Pacífico reflejan los desafíos comunes de la transformación económica en el Sur Global. Primero, la estructura demográfica y el crecimiento de ingresos ciertamente respaldan la mejora del consumo, pero las deficiencias tecnológicas pueden convertirse en un cuello de botella. Segundo, la adopción de pagos e IA requiere una infraestructura fintech y digital más sólida, que es precisamente un área clave para atraer inversión extranjera e innovación local en los mercados emergentes. Tercero, el crecimiento del turismo intra-APAC (intrarregional) reemplaza los viajes interregionales tradicionales, fortaleciendo el patrón de comercio y flujo de servicios de la "cooperación Sur-Sur".

Para las instituciones de inversión internacionales, existen brechas evidentes en la infraestructura relacionada con el turismo (como sistemas de reserva hotelera, pasarelas de pago, herramientas de atención al cliente con IA) en los mercados emergentes de India, el Sudeste Asiático y las ciudades de nivel inferior de China, pero también representan áreas de alto potencial de rentabilidad. En cuanto al riesgo soberano, la estabilidad política, las regulaciones de localización de datos y la volatilidad cambiaria siguen siendo aspectos que requieren atención continua.

Conclusión

El estudio de Expedia proporciona evidencia cuantitativa del crecimiento turístico en Asia Pacífico, pero su señal profunda es que, si no se cierra la brecha tecnológica, el potencial de crecimiento no podrá liberarse plenamente. El sector turístico del Sur Global se encuentra en una encrucijada: o acelera la transformación digital para aprovechar las "ventajas tardías", o se ve frenado por la complejidad y la inercia del sistema. Para los observadores, los indicadores clave en los próximos dos o tres años no serán las cifras de crecimiento en sí mismas, sino la diversidad de pagos, la profundidad de adopción de IA y el grado de localización del contenido. Estos serán los factores determinantes para que el turismo en Asia Pacífico —y en el Sur Global— logre un crecimiento sostenible e inclusivo.